Pyhän Katariinan luostari Egyptissä suojelee arvokasta muinaisten käsikirjoitusten kokoelmaansa käyttämällä tarkkoja-ruostumattomasta teräksestä valmistettuja koteloita
Muinainen Unescon maailmanperintökohde St. Catherine's, maailman vanhin jatkuvasti toimiva luostari, sijaitsee Siinai-vuoren auringon-paahtamilla rinteillä.
Kreikan ortodoksinen luostari, jonka historia ulottuu yli 17 vuosisataa taaksepäin, on kestänyt ilman fyysisiä hyökkäyksiä munkkiensa jatkuvan ja huolellisen valvonnan alaisena.
Tämä on jättänyt sekä sen historialliset rakennukset että arvokkaat muinaisjäännökset täysin koskemattomiksi, mikä tekee laitoksen kirjastosta korvaamattomien tekstien aarreaitta, jonka varhaisten koodeksien ja käsikirjoitusten kokoelma on kooltaan vain Vatikaanin kokoelma.
Pyhän Katariinan kirkko tunnetaan myös Jumalan pyhänä luostarina-Tallattu Siinai-vuori
Muinaisten ja herkkien käsikirjoitusten, taideteosten ja arkkitehtonisten rakenteiden elintärkeän varaston ansiosta luostarin säilyttämiseksi perustettiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa -pääsevä voittoa tavoittelematon Saint Catherine Foundation -järjestö Saint Catherine Foundation, jonka suojelijana toimii prinssi Charles.
Yhteistyössä Lontoon taideyliopiston Ligatus-tutkimuskeskuksen kanssa säätiö tilasi joukon teräslaatikoita harvinaisten ja arvokkaiden asiakirjojen säilyttämiseen ja kuljettamiseen muinaisesta kirjastosta.
Nämä uraauurtavat ruostumattomasta teräksestä valmistetut kotelot ovat osa valtavaa konservointiprojektia, jonka tarkoituksena on suojella käsikirjoituksia tuleville sukupolville.
"Nämä kotelot eivät ole halpa vaihtoehto, mutta se on täysin perusteltua, koska jokainen niiden sisältämä esine on osa korvaamatonta kokoelmaa."
Säätiön hallintoneuvoston puheenjohtaja Dimitri Dondos selittää, että päätös tehdä nämä käsikirjoitetut kotelot ruostumattomasta teräksestä perustui materiaalin "inertteihin, ei-{0}}syövyttäviin ominaisuuksiin, jotka eivät sisällä happamia päästöjä".
"Nämä kotelot tarjoavat erinomaisen mekaanisen suojan törmäyksen varalta, jos ne putoavat tai jos niihin kohdistuu fyysistä rasitusta kuljetuksen aikana. Niillä on myös loputon kestävyys.
"Nämä kotelot eivät ole halpa vaihtoehto, mutta se on täysin perusteltua, koska jokainen niissä oleva esine on osa korvaamatonta kokoelmaa", Dimitri lisää.
Koteloissa käytetään myös "happinälkä"-järjestelmää, joka yhdessä koteloiden fyysisen vastuksen kanssa tarjoaa ratkaisevan suojan mahdollisia palovaurioita vastaan.
Ruostumattomasta teräksestä valmistettu laatikko on erittäin kestävä, ja se suojaa käsikirjoitusta tulipalolta tai fyysisiltä vaurioilta kuljetuksen ja varastoinnin aikana.
Ruostumattomasta teräksestä valmistettu kotelo kestää Siinain aavikon alhaisen kosteuden.
Kotelon suunnittelun on tehnyt Ligatus Research Centre, ja professori Nicholas Pickwoad on yksi pääsuunnittelijoista. Hänen tutkimusryhmänsä päätös katsoa perinteisissä käsikirjoituslaatikoissa tehtyjen materiaalien valintaa pidemmälle perustui tiettyihin avaintekijöihin.
Ensinnäkin Siinain aavikon äärimmäisen kuivissa olosuhteissa perinteiset kotelomallit vääristyisivät, kun taas alhainen kosteus ei vaikuta teräkseen ja se säilyttää rakenteensa. Koteloissa hyödynnetään myös terästeollisuudesta lainattua tarkkuusvalmistustekniikkaa, joka mahdollistaa koteloiden nopean ja tarkan valmistuksen.
Professori Pickwoadin tiimi päätteli, että vaikka ruostumattomasta teräksestä valmistetun laatikon valmistuskustannukset olivat paljon korkeammat kuin perinteisten vaihtoehtojen, niiden ylivoimainen lujuus ja kestävyys sekä lähes-ääretön käyttöikä tekivät näistä käsikirjoituskoteloista enemmän kuin kilpailukykyisiä hinnoissa.
Tällä hetkellä toiminnassa olevien koteloiden ansiosta niiden ruostumattomasta teräksestä valmistetun rakenteen taustalla olevat ominaisuudet varmistavat, että monet tulevat sukupolvet voivat ihailla St. Catherinen korvaamattomia historiallisia esineitä.